De term tinnitus (Latijn: Tinnitus aurium) verwijst naar een fenomeen van het gehoorsysteem waarbij de getroffene geluiden waarneemt zonder de aanwezigheid van een externe geluidsbron. Ongeveer 99% van de mensen met tinnitus lijdt aan zogenaamde "subjectieve tinnitus". Hierbij worden de oorgeluiden alleen door de getroffene zelf waargenomen, hetzij duidelijk aan één kant, aan beide kanten of zelfs in het midden van het hoofd. Deze oorgeluiden worden niet in het oor zelf waargenomen, maar in de hersenen, meer specifiek in de auditieve cortex. 

Mogelijke triggers van tinnitus 

Cochleare schade: In je binnenoor bevinden zich minuscule haarcellen, die geluidsgolven omzetten in signalen voor je hersenen. Wanneer deze haarcellen beschadigd raken of omvallen – bijvoorbeeld door harde geluiden of veroudering – kunnen ze "verkeerde" signalen uitzenden, die door je hersenen als tinnitus worden waargenomen. 

Overmatige synchronisatie van de gehoorzenuw: De gehoorzenuw werkt als een snelweg die signalen van je oor naar de hersenen transporteert. Als er te veel signalen tegelijk op deze "snelweg" zijn, kan dit leiden tot de perceptie van oorsuizen. Daar zijn hiervoor meedere oorzaken, vaak is het een gevolg van chronische stress.

Afwijkingen van het centrale zenuwstelsel: Het centrale zenuwstelsel is het controlecentrum van je lichaam. Door functiestoornissen kan je brein geluiden waarnemen die eigenlijk niet bestaan.

Abnormale verbindingen tussen het somatosensorische en auditieve systeem: Soms sturen zenuwbanen per ongeluk signalen naar het gehoorcentrum in de hersenen sturen, die worden waargenomen als tinnitus. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren als je pijn of spanning of andere symptomen in het nek- of kaakgebied heeft. 

Binnenoorslechthorendheid: Als je last hebt van gehoorverlies, kan je brein proberen deze ontbrekende geluiden te "compenseren". Dit kan zich uiten als tinnitus. 

Gebarsten trommelvlies: Schade aan uw trommelvlies kan ook tinnitus veroorzaken. Als het trommelvlies scheurt, bijvoorbeeld door een verwonding of een luide explosie, kan dit merkbaar zijn door tinnitus.

Oorsmeerverstopping van de gehoorgang: Wanneer te veel oorsmeer zich ophoopt in de gehoorgang, kan dit het gehoor beïnvloeden en "verzinnen" je hersenen geluiden om de stilte te compenseren. 

Ziekte van Menière: De ziekte van Menière is een aandoening van het binnenoor die duizeligheid, gehoorverlies en oorsuizen kan veroorzaken.  

Chronische middenoorontsteking: Een terugkerende en langdurige ontsteking van je middenoor kan je auditieve systeem overprikkelen en tinnitus veroorzaken. 

Verschillende stressgerelateerde aandoeningen: Stress en emotionele belasting kunnen een zware tol eisen van je lichaam. Tinnitus is vaak het resultaat van een combinatie van verschillende triggers.  

Welk orgaan veroorzaakt tinnitus?

In de meeste gevallen is tinnitus niet terug te voeren op één enkel orgaan. Binnen de klassieke geneeskunde wordt eerst onderzocht of er beschadigingen of aandoeningen in het gehoorsysteem en het zenuwstelsel aanwezig zijn die verantwoordelijk kunnen zijn voor de tinnitus. Dit is belangrijk om ernstige aandoeningen uit te sluiten en om vervolgens de juiste behandeling en therapie in te zetten. 

Bij ongeveer 80% van de mensen met tinnitus liggen de oorzaken van de oorgeluiden echter in het bewegingsapparaat, de gewrichten en de spieren. Ook acute en/of chronische vegetatieve stress speelt hierbij een belangrijke rol.

Hieronder lichten we eerst de oorzaken van tinnitus toe vanuit het gehoor- en zenuwstelsel.

Oor (binnenoor): Het binnenoor speelt een belangrijke rol bij het ontstaan van tinnitus. Vaak ontstaat tinnitus door beschadigingen aan de trilhaarcellen van de cochlea, die geluidsgolven in elektrische signalen omzetten. Bij beschadiging van deze haarcellen worden foutieve signalen naar de hersenen gestuurd, die als tinnitus worden waargenomen. .  

Hersenen: Het gehoorcentrum van de hersenen (auditieve cortex) speelt eveneens een belangrijke rol bij tinnitus. Als het brein geen duidelijke signalen ontvangt vanuit het binnenoor, kan het deze leemte opvullen met een fantoomgeluid, vergelijkbaar met chronische pijn. Na verloop van tijd leert het brein dit geluid kennen, waardoor de tinnitus hardnekkiger wordt.

Middenoor: Problemen in het middenoor, zoals een verstopte buis van Eustachius of otosclerose, kunnen oorsuizen veroorzaken. Ze beïnvloeden de druk in het oor of de trillingen van de gehoorbeentjes. Dit kan leiden tot het verzenden van foutieve signalen naar de hersenen en uiteindelijk tinnitus veroorzaken. 

Zenuwstelsel: Ook je zenuwstelsel kan een rol spelen. Beschadiging van de gehoorzenuw (nervus cochlearis) kan ervoor zorgen dat storende signalen naar de hersenen worden gestuurd. Daarnaast kunnen verkeerde signalen en tinnitus ontstaan door spanning en andere problemen in de kaak- en nekregio.  

Welke nekwervel veroorzaakt tinnitus?

Bij ongeveer 80% van de patiënten wordt tinnitus veroorzaakt door aandoeningen in andere delen van het lichaam dan het oor zelf. In zulke gevallen spreekt men van somatosensorische tinnitus. Dit is de meest voorkomende vorm van tinnitus en kan worden veroorzaakt door chronische problemen, degeneratie, oude verwondingen in het bewegingsapparaat of langdurige spierspanning in de schouder- en nekregio.Somatosensorische tinnitus kan vooral ontstaan wanneer bepaalde criteria aanwezig zijn: 

• Een hoofd- of nekletsel, bijvoorbeeld door een auto-ongeluk, whiplash of herhaalde valpartijen en klappen op het hoofd.  
• Problemen in de wervelkolom zoals blessures, gevolgen van ongevallen, slijtage, chronische overbelasting, operaties of hernia’s.
• Terugkerende pijn in het hoofd-, nek- of schoudergebied, vaak veroorzaakt door spierspanning of verkrampingen.​  
• Gelijktijdig optreden van pijn en tinnitus, wat wijst op een gemeenschappelijke oorzaak. 
• Verergering van tinnitus bij slechte houdingen tijdens werken, rusten, lopen of slapen. 

Hoe zijn kaakproblemen en tinnitus gerelateerd?

Tinnitus kan ook worden veroorzaakt door problemen in de kaakregio, wat opnieuw wijst op somatosensorische tinnitus. De kaak is nauw verbonden met het gehoorsysteem, en verstoringen in dit gebied kunnen tinnitus veroorzaken. Veelvoorkomende oorzaken zijn: 

• Problemen of ingrepen in de kaak, zoals tandimplantaten of een verkeerde kaakstand die de beet beïnvloedt.
• Terugkerende pijn in de kaakregio, vaak veroorzaakt door spierspanning of verkramping van de kaakspieren.
• Klemmen of tandenknarsen (bruxisme), vooral ’s nachts, wat de kaak belast. Tandenknarsen is vaak een onbewuste manier om stress te verwerken​. Lees hier meer over in ons artikel Tinnitus en stress. 
• Een verandering in de frequentie of luidheid van tinnitus bij bepaalde kaakbewegingen of tijdens het kauwen.

Kan de psyche tinnitus veroorzaken?

De psyche speelt bij veel mensen een centrale rol bij het ontstaan en het in stand houden van tinnitus. Acute of langdurige sterke psychische belasting, zoals stress, zorgen, angst, verdriet of trauma’s, kunnen niet alleen een oorzaak van tinnitus zijn, maar ook bestaande oorsuizen versterken. 

Dit komt doordat je hersenen en het centrale zenuwstelsel nauw verbonden zijn met het gehoorsysteem.

Wat kan ik doen tegen tinnitus?

Aanbevelingen voor mensen met tinnitus 

Eerste stappen

Als je last hebt van tinnitus is het belangrijk om met professionele ondersteuning zo snel mogelijk de oorzaken te vinden en de optimale behandeling te starten. Hier zijn de aanbevolen volgende stappen:

1. Bezoek een arts: Maak een afspraak bij een KNO-arts (keel-, neus- en oorarts) voor een uitgebreid gehooronderzoek. De arts kan beoordelen of fysieke oorzaken, zoals oorproppen, een middenoorontsteking of schade aan het binnenoor, een rol spelen. 
2. Verdere onderzoeken: Als de KNO-arts geen duidelijke oorzaak vindt, kunnen verdere onderzoeken bij een neuroloog, kaakorthopedist of fysiotherapeut helpen om te achterhalen of het zenuwstelsel, het bewegingsapparaat of problemen in de kaak- en nekregio een rol spelen. Deze specialisten kunnen ook helpen bij de behandeling van tinnitusklachten.
3. Psychologische ondersteuning: Omdat stress en emotionele belasting tinnitus kunnen verergeren, kan het nuttig zijn om met een psycholoog of psychotherapeut te praten. Technieken zoals mindfulness of progressieve spierontspanning kunnen ook verlichting bieden. Lees ook ons artikel Tinnitus en stress. 

Het is belangrijk om een grondige, holistische oorzaak-analyse te doen voor een succesvolle behandeling.

Elke tinnitus is uniek. Pas als de individuele oorzaken bekend zijn, kan de juiste behandeling gekozen worden en leiden tot een snelle verbetering van uw tinnitussymptomen. Wij bieden een vrijblijvende, gratis uitgebreide analyse en verduidelijking van de hoofdoorzaak. 

We onderzoeken of je lijdt aan de meest voorkomende vorm van somatische tinnitus en hoe ForgTin® jou kan helpen. Plan een persoonlijk gesprek of telefonisch consult met onze experts om de beste oplossing voor jouw tinnitus te vinden. 

Nu een afspraak maken n zet de eerste stap naar een gerichte tinnitusbehandeling!